Entrada em vigor do Acordo de Comércio Livre entre Portugal e a CEE, celebrado a 22 de julho de 1972, sendo a sua gestão assegurada por uma comissão mista a reunir com uma periodicidade mínima anual.
A participação do Estado em empresas privadas faz dele, provavelmente, o maior investidor nacional, apostando em setores considerados estratégicos, como a siderurgia, a construção e a reparação naval e a refinação de petróleo.
É inaugurada a Barragem da Régua, no concelho de Peso da Régua. Destina-se à produção, possuindo uma potência total instalada de 156 MW. Está equipada com uma das eclusas do canal de navegação do rio Douro.