O petroleiro Torrey Canyon, encalhado na costa da Cornualha, provoca a primeira maré negra nas costas europeias e o primeiro grande desastre de derrame de crude no mundo, não havendo planos adequados para lidar com uma catástrofe ecológica desta dimensão. Foram derramadas aproximadamente 117 000 toneladas de crude que afetaram as costas da Cornualha (Reino Unido) e da Bretanha (França). A mancha de crude espalhou-se por uma superfície de 700 km quadrados. Todavia, os maiores danos na vida marinha foram causados pelos produtos químicos lançados ao mar com o propósito de dispersar a maré negra.