É bem conhecida a passagem de Darwin pelos Açores mas poucos sabem que, apesar de não ter ido à Madeira, esta ilha contribuiu muito para a sua grande obra «Origem das Espécies», através de informação dada por outros naturalistas. Darwin tinha um grande conhecimento direto das Galápagos, mas precisava de as comparar com outras ilhas, que são também um «laboratório» da evolução. Naturalistas portugueses, que conhecem bem tanto a obra de Darwin como a história natural da Madeira, apresentam a ligação entre o famoso cientista e a «pérola do Atlântico».