Os Jogos Olímpicos da Cidade do México são marcados pelo boicote dos países africanos, em virtude da admissão da África do Sul. O Comité Olímpico Internacional introduz pela primeira vez as fiscalizações anti-doping. A 16 de outubro, na cerimónia de entrega das medalhas olímpicas dos 200 metros, os atletas norte-americanos Tommie Smith (medalha de ouro) e John Carlos (medalha de bronze), ambos afro-americanos, erguem o punho na saudação do Black Power, em sinal de protesto. Seriam excluídos da equipa dos EUA. O atleta australiano Peter Norman (medalha de prata), activista dos direitos humanos, solidarizou-se com eles, no que foi um dos acontecimentos políticos mais marcantes da história dos Jogos Olímpicos.