«Precisamos de fazer da União Europeia um desígnio nacional». O repto foi deixado por João Vale de Almeida, antigo embaixador da UE nos EUA, na ONU e no Reino Unido, na sessão de abertura dos debates.

O curador da conferência traçou um diagnóstico dos desafios que a União Europeia e Portugal enfrentam. «O contexto internacional é avassalador. Estamos a caminhar a passos largos para um duplo divórcio: um divórcio entre as nações à escala global e um divórcio entre todos nós, à escala nacional», alertou. «Basta de sonambulismo. É preciso acordar e agir».

Na União Europeia, são 3 os grandes desafios: Segurança, competitividade e democracia. «Se este triângulo não for eficazmente enfrentado, a União arrisca-se a perder o apoio dos cidadãos ao projeto europeu e o seu futuro poderá estar em causa e o nosso também», alertou.

Para o embaixador, a Europa e Portugal têm capacidade de dar a volta por cima. Uma resposta nacional exigirá «rigor, confiança e ambição e inteligência, mas também mais crescimento, mais convergência económica, mais competitividade, mais conhecimento e mais tecnologia. E já agora, mais habitação».

Para que Portugal deixe de se considerar como o país dos três P's: pequeno, pobre e periférico» e se assuma como o país dos três A's: ágil, atrativo e ambicioso», rematou.