Astrobióloga, perita internacional no estudo da origem e evolução da vida no universo, é professora do Instituto Superior Técnico (IST). Aqui, criou a área de investigação em astrobiologia e química do cosmos, inédita em Portugal. Também é codiretora do programa MIT-Portugal, uma parceria entre o IST e o Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Doutorada pela Universidade de Leiden, nos Países Baixos, tem-se dedicado ao estudo da potencial contribuição de compostos orgânicos presentes em meteoritos e cometas para a origem da vida na Terra e à pesquisa de sinais de vida em Marte, nas luas do Sistema Solar ou nos planetas extra-solares. Já participou em diversas missões espaciais como cientista convidada da NASA (2005/6), lecionou na Universidade Nice-Sophia Antipolis, em França, e foi investigadora na Imperial College, em Londres, entre 2009 e 2017. Atualmente, colabora nas várias missões da Agência Espacial Europeia e integra a equipa científica nacional da missão espacial japonesa Hayabusa2. Membro do Comité da Sociedade de Astrobiologia da Grã-Bretanha e representante nacional do Comité Executivo Associação Europeia de Astrobiologia, foi nomeada oficial da Ordem Militar de Sant’Iago de Espada (2015).

Última atualização: novembro de 2019