Investigadora residente na National Geographic Society, Sylvia Earle fundou a Deep Search Foundation, é presidente do Conselho Consultivo do Harte Research Institute e da Marine Science and Technology Foundation, além de ter sido investigadora principal da National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Autora de mais de 175 publicações, responsável por mais de cem expedições, com mais de sete mil horas de mergulho, recebeu mais de uma centena de prémios nos EUA e no estrangeiro. Formada na Universidade Estadual da Florida, com mestrado e doutoramento na Universidade de Duke, a sua investigação incide sobre a ecologia e conservação de ecossistemas marinhos e o desenvolvimento de tecnologias de acesso a águas profundas. A Time Magazine nomeou-a «Herói do Planeta», e a Biblioteca do Congresso, uma Lenda Viva. Em 2009, recebeu o Prémio TED.