Esteve 25 anos à frente da CGTP, tornando-se o líder histórico da maior estrutura sindical portuguesa e um especialista nos direitos dos trabalhadores. Manuel Carvalho da Silva, de 68 anos, fez o curso de montador eletricista na Escola Industrial de Braga e trabalhou como operário na mesma área. Esteve na Chromolit Portugal e na Eletromecânica Portuguesa Preh. Foi eleito coordenador da CGTP-IN em 1986 e Secretário-geral entre 1999 e 2012. Licenciou-se aos 51 anos, em Sociologia no ISCTE - Instituto Universitário de Lisboa, onde também concluiu o doutoramento (2007) com a tese “A ação coletiva e o sindicalismo na era da globalização”. Foi professor catedrático convidado na Universidade Lusófona e é investigador do Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra (CES), coordenando a delegação de Lisboa e o Observatório sobre Crises e Alternativas. É membro do Conselho Geral da Universidade do Minho.