Manuel António Garcia Braga da Cruz nasceu em Tadim, Braga, em 1946. Licenciou-se em Filosofia (UCP, Braga) e Sociologia (Universidade Gregoriana, Roma). Doutorou-se e agregou-se em Sociologia Política (ISCTE, Lisboa). Foi investigador do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa (1977-2000), de cuja revista Análise Social foi diretor (1987-1998). É reitor da Universidade Católica Portuguesa desde 2000, onde é professor catedrático desde 1992. Foi fundador e presidente da Associação Portuguesa de Ciência Política. É membro da Academia Portuguesa da História, da Academia das Ciências de Lisboa, da Real Academia de la Historia de España e da Real Academia de Ciencias Politicas y Morales de Madrid. É autor das seguintes obras: : As Origens da Democracia Cristã e o Salazarismo (1980), Monárquicos e Republicanos no Estado Novo (1986), O Partido e o Estado no Salazarismo (1988), Teorias Sociológicas. Os Fundadores e os Clássicos (1989). Instituições Políticas e Processos Sociais (1995), O Estado Novo e a Igreja Católica (1998), Transições Históricas e Reformas Políticas em Portugal (1999), Castelo Rodrigo e S.ª M.ª de Aguiar (2006), Universidade Católica Portuguesa. 40 Anos ao Serviço da Igreja e de Portugal (2009).