É professor na Universidade de Columbia, onde também dirige o programa «Future of scholarly knowledge project» e é conselheiro especial para a estratégia global da universidade. Desempenhou muitas outras funções, como presidente do Social Science Research Council, vice-presidente da Rockefeller Foundation ou diretor do Census Bureau americano. Já participou, também, no Board of the Division of Social & Behavioral Sciences and Education of the National Academies of Science e foi presidente da American Academy of Political and Social Science. O seu livro mais recente é «What is your race? The census and our flawed effort to classify Americans». Atualmente, os seus interesses versam sobre a investigação universitária numa era global e os constrangimentos políticos e económicos colocados à política científica.