Especialista em Macroeconomia e Segurança Social e Pensões, perita na sustentabilidade dos sistemas de proteção social e na regulação e supervisão dos sistemas de pensões. É professora de Economia Política na Universidade de Turim (Faculdade de Economia) e coordenadora científica do Center for Research on Pensions and Welfare Policies, o primeiro centro de investigação em Itália (e um dos primeiros na Europa) especificamente centrado na análise económica das pensões, do envelhecimento e das políticas públicas tipificadas no conceito de Estado-Providência. Foi Ministra do Trabalho, Políticas Sociais e Igualdade de Género no Governo de Mario Monti, onde concebeu e desenhou um conjunto de reformas do mercado laboral e de pensões que foram decisivas para a Itália sair do procedimento por défice excessivo aplicado pela União Europeia. Tentou lançar uma série de medidas que garantissem, a longo prazo, uma redistribuição verdadeiramente intergeracional dos rendimentos.