Professora de Teoria Política na Universidade de Westminster, estudou nas universidades de Louvain, Paris, e Essex. Lecionou em várias universidades na Europa, na América do Norte e na América Latina e ocupou cargos de investigação em Harvard, Cornell, na Universidade da Califórnia, no Instituto de Estudos Avançados, em Princeton, e no Centro Nacional de Investigação Científica em Paris. Entre 1989 e 1995, foi Directrice de Programme na Faculdade Internacional de Filosofia, em Paris. Autora de Gramsci and Marxist Theory, Dimensions of Radical Democracy, Deconstruction and Pragmatism, e The Challenge of Carl Schmitt; coautora, com Ernesto Laclau, de Hegemony and Socialist Strategy: Towards a Radical Democratic Politics (1985); e autora de The Return of the Political (1993) e The Democratic Paradox (2000). A sua obra mais recente é On the Political (Routledge, 2005).