Alexandre Soares dos Santos nasceu no Porto em 1934 e morreu em Lisboa em agosto de 2019. Frequentou a Faculdade de Direito de Lisboa e iniciou a sua carreira profissional em 1957, na Unilever N.V., como manager trainee, tendo estagiado na Alemanha e na Irlanda. Este foi o início de uma carreira internacional na Unilever, ao longo da qual desempenhou, entre outras, as funções de diretor de marketing da Unilever Brasil entre 1964 e 1968. Em 1968, Soares dos Santos regressou a Portugal para integrar o Conselho de Administração do Grupo Jerónimo Martins como administrador-delegado, tendo assumido posteriormente funções como presidente da Comissão Executiva, cargo que acumulou com o de presidente do Conselho de Administração de 1996 a 2004. Foi presidente do Conselho de Administração do Grupo Jerónimo Martins. Até à sua morte, manteve-se como presidente do Conselho de Curadores da Fundação Francisco Manuel dos Santos.