Significa que o Estado adotou o euro como moeda e participa plenamente na União Económica e Monetária. A política monetária passa a ser definida para toda a área do euro pelo Banco Central Europeu, ficando o Estado também sujeito a regras específicas de coordenação e supervisão das suas políticas económica e orçamental.

Para os cidadãos e as empresas desses Estados, o euro é a moeda utilizada nos pagamentos e no cumprimento das obrigações pecuniárias.

A política monetária dos Estados cuja moeda é o euro é da competência exclusiva da União Europeia. É executada pelo Eurosistema, constituído pelo Banco Central Europeu e pelos bancos centrais nacionais desses Estados, incluindo o Banco de Portugal. O seu objetivo principal é manter a estabilidade dos preços.

Por conseguinte, Portugal não pode definir autonomamente as taxas de juro oficiais, emitir uma moeda própria ou desvalorizá-la. A política cambial relativa ao euro também é definida ao nível da União, nos termos previstos nos Tratados.

As políticas económica e orçamental continuam, em grande medida, a ser definidas por cada Estado, mas são consideradas matérias de interesse comum e estão sujeitas a coordenação e supervisão pelas instituições da União. Os Estados devem evitar défices orçamentais excessivos e assegurar a sustentabilidade das finanças públicas. Para esse efeito, são utilizados como valores de referência um défice público de 3 % do produto interno bruto e uma dívida pública de 60 % do produto interno bruto. A ultrapassagem destes valores não determina automaticamente uma sanção, sendo apreciada de acordo com as regras europeias aplicáveis.

Os Estados da área do euro estão sujeitos a mecanismos específicos de acompanhamento e podem ser destinatários de recomendações e, em determinadas circunstâncias, de sanções. Participam também em estruturas próprias, como o Eurogrupo e o Mecanismo Europeu de Estabilidade, que pode conceder assistência financeira mediante o cumprimento de condições.

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