Entra em vigor o novo Código da Estrada (Decreto-Lei n.º 265-A/2001, de 28 de setembro). A principal novidade é a redução da taxa de alcoolemia no sangue de 0,5 g/litro para 0,2 g/litro. A medida tinha sido aprovada em Conselho de Ministros a 12 de abril, levantando polémica com as associações ligadas ao setor vitivinícola. Em 2000 tinham morrido 1629 pessoas nas estradas nacionais. Segundo o Plano Nacional de Prevenção Rodoviária (2003), «a taxa de mortos por habitante em Portugal, em 2000 e em 2001, é superior em quase 50 % à da média dos países da UE, sendo a segunda pior de entre todos os países». Em 2003, Portugal será o país da Europa dos Quinze com a taxa mais elevada de mortos na estrada (150 por milhão de habitantes). O risco de morrer nas estradas portuguesas era 250 % superior em comparação com a Suécia, Holanda ou Reino Unido.